在宅介護か施設入所か、母と家族で話し合って出した答え　費用・判断基準を実体験で解説

母の介護をどうするか——そんな問題が現実になったとき、正解はないと思いました。でも、母の気持ちと家族の状況を丁寧に重ねていくと、今の自分たちにできる答えが見えてきました。

母の「自宅にいたい」という気持ち

母は「自分で歩けなくなるまでは家にいたい」とはっきり言いました。その言葉は今も私の判断の軸になっています。

年金は月10万円を切る金額です。施設に入ろうとすると、それだけでは到底足りません。兄妹と私で話し合ったとき、もし施設に入れるとなれば毎月15万円ほどを3人で出し合わなければならないという現実が見えてきました。

母には毎日こなしている「仕事」があります。

無理にならない程度に、でも役割を持って動くことが母の生きがいになっています。施設に入ったら、この「日常の役割」がなくなってしまう——それが認知症を進めると私は感じています。

少し種明かしをすると、重い鍋やフライパンは私がこっそり先に洗っておきます。それでも間に合わず母が洗ってしまうこともあって、そんなときは洗い残しがあることも。以前は注意していましたが、最近は翌朝こっそり私が洗い直しています。

実は私が脳出血で倒れてから、陶器などの重い食器を洗うのが大変になり、少しずつ軽くて割れない食器に替えていきました。これが今の母にもちょうどよくなっていて、思わぬ形で役に立っています。

施設に入ってしまうと、以前のように顔を出せる機会は減ります。孫や子どもたちが気楽に訪ねてくることを楽しみにしている母の笑顔を見ていると、私も幸せを感じます。その環境を守ることも、在宅を選んだ大きな理由のひとつです。

現在の母は認知症が軽度です。異食や徘徊がないのは本当に助かっています。ただ、喧嘩をすると猜疑心が強くなり、まるで別人のように豹変することがあります。でも落ち着いてくると、またいつもの母に戻ります。

以前は5〜6時間の外出ができていました。冷蔵庫にお昼ごはんを用意しておけば大丈夫でした。でも最近は冷蔵庫を自分で開けることをしなくなりました。今は保温機能のあるお弁当箱にお昼を入れて出かけますが、サラダや飲み物には手をつけないままのことが増えています。

少しずつ、外出を短くしています。

これが現実です。在宅介護は「できる」と「できない」の境界線が、少しずつ動いていきます。

去年から兄妹に少し金銭的な援助をしてもらうことで合意しました。そうすることで、私も助かるし、母も施設に入らなくていい。

ただ、もし私が先に倒れたり、母を見られなくなったときは施設に入ることを考えています。母もそれを薄々わかってくれている様子です。

施設の費用は種類によって大きく異なります。

特養は費用が抑えられる分、全国的に入居待ちの方が多く、申し込んでから数年待つケースも珍しくありません。「いざとなったら特養に」と考えている場合は、早い段階から申し込みだけでも済ませておくことをおすすめします。

年金だけでは足りないケースも多く、家族の援助や介護保険サービスの活用が現実的な選択肢になります。

※介護保険サービスの詳細や自己負担額の目安は
▶︎厚生労働省「高齢者介護」のページでも確認できます。